Nuestro apego a la pareja y a la familia no es simplemente "relacional": traduce nuestra necesidad vital de pertenecer a un grupo a fin de existir, de tener una identidad. Una consecuencia de esta necesidad de pertenencia es el sufrimiento que, en algunos casos, puede llevar a la muerte física o psíquica.
Con ayuda de ejemplos clínicos, las diferentes partes de este libro muestran al terapeuta frente a unas circunstancias en las que esta pertenencia se ve amenzada y su consecuencia son problemáticas del tipo de las psicosis, las toxicomanías o la anorexia. Una vez expuestos los distintos problemas familiares, Neuburger concluye con un retorno al individuo y una serie de reflexiones sobre el destino y el suicidio.