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La terapia Gestalt es una psicoterapia que consiste principalmente en enfocarse en el momento presente para conocerse a sí mismo y solventar los problemas que le acompañan a uno en la vida cotidiana. Pertenece al grupo llamado de la Psicología Humanista o Terapias de corte humanista o existencial. Como tal, no se aplica sólo a patologías, sino en un sentido más general para aquellos que pretenden por este camino alcanzar cierto crecimiento personal o autorrealización. Es decir, más como un estilo de vida que como una terapia.
No obstante, la terapia Gestalt nace en los años 40 del siglo XX de la mano de los psicólogos Fritz y Laura Perls, convocando para su teoría ciertos principios de la psicología Gestalt, o “escuela de la forma”. La inspiración inicial es ser una terapia que se centre más en los procesos que en los contenidos: esto es, enfocare en lo que, en el momento presente, se está pensando y sintiendo en lugar de en lo que debería estar sucediendo o en lo que de hecho sucedió. El paciente aprende a responsabilizarse acerca de lo que hace y siente, y de esta manera puede adaptarse mejor a lo que le sucede en vez de responder siempre a problemas o situaciones de la forma aprendida en que respondió en el pasado (lo que hace arrastrar frustraciones, debilidades y síntomas patológicos). De hecho, los practicantes de esta terapia prefieren llamarse “clientes” en lugar de “pacientes” (lo cual indica una actitud pasiva y de enfermedad).
Así pues, los libros de Terapia Gestalt tratan sobre el “darse cuenta de uno mismo” a través de tres fases: pensar, sentir y actuar. El cliente debe ser consciente del aquí y ahora para ser más consciente y responsable de lo que siente y hace y alcanzar la realización personal, libre de prejuicios y temores.
Partiendo del principio de totalidad de la psicología Gestalt, la terapia Gestalt considera a la persona un todo (no sólo una mente, sino también un cuerpo, inmersa en una realidad compleja que no se debe analizar por partes), de modo que interpreta el mundo y las situaciones vitales por un contacto directo, y por lo tanto, particular. En la terapia no se trata de que el terapeuta tutele al paciente -o cliente-, sino de que éste alcance por sí mismo las vías para la superación de sus propias dificultades, que a menudo vienen de exigirse demasiado por “debeísmo” (lo que debería haber dicho, lo que debería haber hecho, etc.-, y en resumidas cuentas, aceptarse uno mismo. Una de las principales ideas de esta terapia es la de que la persona se transforma precisamente no intentando cambiar, sino al contrario, aceptándose cómo es, y lo que es. De otra manera: librarse de una imagen distorsionada de sí mismo, de asuntos inconclusos y bloqueos del pasado para ser feliz en el presente.
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